ABD Dışişleri Bakanlığı, Birleşik Arap Emirlikleri'nde gözaltına alınan Amerikan vatandaşının cinayete kurban giden Suudi gazeteci Cemal Kaşıkçı ile bağlantısından dolayı gözaltına alındığı yönünde bir bulgu olmadığını belirtti. Dışişleri Bakanlığı Sözcüsü Ned Price, konuyla ilgili hala bilgi topladıklarını söyledi.
Birleşik Arap Emirlikleri, sivil haklar avukatı ABD vatandaşı Asım Ghafoor'u Cumartesi günü para aklama ve vergi kaçakçılığı suçlarından üç yıl hapis cezasına çarptırmış ve cezasının ardından da sınır dışı kararı almıştı. Ghafoor suçlamaları reddetti ve geçmişte gıyabında bu suçlardan yargılandığına dair haberi olmadığını söyledi.
Polis Ghafoor'u Perşembe günü bir düğüne katılmak üzere İstanbul'a gitmek için transit yolcu olarak bulunduğu Dubai havaalanında gözaltına aldı ve Abu Dabi'deki gözaltı merkezine götürdü. Avukatı Faisal Gill, mahkemenin temyize gitmeye hazırlandığı sırada Ghafoor'un kefaletle serbest bırakılma talebini bugün reddettiğini bildirdi.
BAE, Ghafoor'un tutuklanmasının ulusötesi suçlarla mücadele kapsamında ABD ile işbirliği içinde yapıldığını öne sürmüş ve Amerikalı yetkililerin Ghafoor hakkında vergi kaçakçılığı ve şüpheli para transferleriyle ilgili bir soruşturmada Emirlik'ten yardım talep ettiğini iddia etmişti.
Ancak ABD bu açıklamayı reddederek Ghafoor'un tutuklanması talebinde bulunmadıklarını söyledi. Price, konuyla ilgili soruların Adalet Bakanlığı'na yöneltilmesini istedi. Adalet Bakanlığı ise henüz konuyla ilgili yorum yapmadı.
Ghafoor, merkezi Washington'da bulunan insan hakları izleme örgütü Democracy for the Arab World Now'ın yönetim kurulunda yer alıyor. Cemal Kaşıkçı ile yakın arkadaş olan avukat, geçmişte hem Kaşıkçı'yı hem de nişanlısı Hatice Cengiz'i temsil etmişti. Muhalif gazeteci Cemal Kaşıkçı, Suudi Arabistan'ın İstanbul'daki başkonsolosluğunda 2018 yılında öldürülmüş ve cesedi parçalara ayrılarak binadan çıkartılmıştı.
ABD Dışişleri Bakanlığı Ghafoor'un tutuklanmasının BAE'de üst düzey yetkililerle görüşüldüğünü ve hukuki yardım sağlandığını belirtti. Amerikalı yetkililerin Ghafoor'u en son Pazar günü gördükleri belirtildi.
“Açıklamada, "Sayın Ghafoor'un adil ve kamuya açık yargılanması ve adil yargılanma güvencelerine tam olarak saygı gösterilmesi, ona insanca muamele edilmesi yönündeki beklentimizi ilettik" denildi.
