Amerika Savunma Bakanı Robert Gates, Irak başbakanı ve bölgesel Kürt yönetimi başkanı ile ayrı ayrı görüştü.
Görüşmelere katılan Amerikalı yetkililere göre Gates, Nuri el-Maliki ve Mesut Barzani’den seçimler sonrası oluşacak yeni Parlamento’da tüm Irak halkını kapsayan bir hükümetin hızla kurulmasını sağlamalarını istedi.
Irak’ta genel seçimler 7 Mart’ta yapılacak.
Gates, Kerkük yakınlarında bir üste Amerikan askerlerine hitaben yaptığı konuşmada da Araplar ve Kürtler arasındaki uyuşmazlığın “belki de en kaygıverici sorun” olduğunu; ancak tarafların görüşayrılıklarını gidermede ileri adım attıklarını belirtti.
Gates, Amerikan kara birliklerinin 2011 yılında tümüyle çekilmesinden sonra Amerikan hava kuvvetlerinin Irak’ta kalmaya devam edeceğini de söyledi.
Bu arada, Amerika’nın Sesi’ne açıklama yapan Kürt yetkililere göre Başkan Barack Obama, Gates aracılığıyla, Mesut Barzani’yi Washington’a davet etti. Ziyaretin ne zaman yapılabileceği henüz bilinmiyor.