Papa Benedict’in Mayıs ayında İsrail’i ziyaret edeceği açıklandı.
İsrail Başbakanı Ehud Olmert, Cumhurbaşkanı Şimon Peres’in, Papa’nın İsrail’de yapacağı geziye eşlik edeceğini belirtti. Papa kutsal toprakları ziyaret edeceğini söylemiş ancak tarih vermemişti.
Papa’nın geçenlerde, Yahudi Soykırımı’nı reddettiği için aforoz edilen bir rahibi affetmesi üzerine, Yahudilerle Katolik kilisesinin arası açılmıştı. Bu olay yüzünden İsrail Başhaham’ı Vatikan’la ilişkileri kısa süreyle kesmişti.
Papa Perşembe günü kendisini ziyaret eden Amerikalı Yahudi din adamlarına, Yahudi Soykırım’ını küçük bir olay gibi göstermenin kabul edilemez olduğunu söyleyerek, gerilen ilişkileri onarmaya çalıştı.
Bundan önce tarihte ilk kez Papa İkinci Jean Paul 2000 yılında İsrail’i ziyaret etmişti.