Demokrat Parti milletvekilleri Temsilciler Meclisi’ni önceki hafta Orlando’da yaşanan örnekte olduğu gibi, ateşli silahlarla işlenen şiddet olaylarına karşı önlem almaya ikna etmek amacıyla (22 Haziran, TS 18.30 itibarıyla) oturma eylemi başlattı.
Demokrat Partililer, medeni haklar önderlerinden Georgia eyaleti milletvekili Joe Lewis’in öncülüğünde Temsilciler Meclisi kürsüsünde toplanarak, bireysel silahlanmaya karşı yasa tasarısı tartışmaya açılıncaya kadar oturma eylemi düzenleyeceklerini bildirdi.
Joe Lewis, Temsilciler Meclisi’nin Cumhuriyetçi Partili Başkanı Paul Ryan’a yazdığı mektupta, “Son 12 yılda silahla işlenen suçlarda ölenlerin sayısı, AIDS’den, savaşlar ve aşırı doz uyuşturucudan ölenlerin toplamından fazla” diye konuştu. Lewis, çocuklar ve aileleri güven altına alacak çözümler oluşturmak amacıyla Demokrat ve Cumhuriyetçi partilileri birlik olmaya çağırdı.
Cumhuriyetçi Partililer, eyleme önce kürsülere yumruk vurarak ya da salonda düzen çağrısı yaparak karşılık verdi, ancak Demokrat Partililer dağılmayı reddetti. Cumhuriyetçiler bunun üzerine toplantıyı sonlandırdı ve mikrofonları kapattı. Işıkların açık olmasına rağmen Temsilciler Meclisi salonundan izlenen video bağlantı kesildi. Normalde televizyon bağlantısı, oturum sonlanıncaya kadar devam ediyor.
Bunun ardından Demokrat Partililer, cep telefonları uygulamalarını kullanarak kendi yayınlarını başlattı. Kongre oturumlarını yayınlayan (kar amacı gütmeyen) C-SPAN televizyonu da milletvekillerinin Periscope bağlantıları üzerinden yayınlarını sürdürmeye devam etti.
Bu konuda ilk eylem geçen hafta başlamıştı. Demokrat Partili Senatör Chris Murphy, aynı amaçla kürsüde 15 saat konuşma yapmış, bunun ardından Senato’daki Cumhuriyetçi Partili çoğunluk grubunun lideri Mitch McConnell, bireysel silahlanmanın sınırlandırılmasının öngören yasa tasarısını oylamaya sunmaya razı olmuştu.
Bugün ayrıca bazı senatörler, Temsilciler Meclisi’ndeki partililerine destek olmak amacıyla Kongre binası karşısında yürüyüş düzenledi.
Turistler ve Kongre’deki ziyaretçiler de eylemlere tanık olurken, bireysel silahlanmanın sınırlandırılmasını isteyen yüzlerce kişilik bir grup, Kongre binası çevresinde toplandı.
Georgia Milletvekili Joe Lewis’in protestoya öncülük etmesi, eyleme önem kazandıran ayrı bir unsur oldu. Siyahi milletvekili, 1965 yılında ırkçı politikalara karşı Alabama’nın Selma kentinden başlatılan büyük yürüyüşte eyalet polisinin coplar ve göz yaşartıcı gaz kullandığı sert müdahaleye maruz kalmış, başından önemli bir yara almıştı. Siyahların hakları için mücadele eden Martin Luther King’in önderliğindeki eylem, Amerika’da “Kanlı Pazar” olarak biliniyor.
Lewis ve yandaşları, 1960’lı yıllarda restoranlarla kamuya açık mekanlardaki ırkçı uygulamalara karşı başlattıkları ve ciddi sonuçlar elde eden oturma eylemlerini bu kez bireysel silahlanmaya karşı başlattı.
Ancak bazı Cumhuriyetçi milletvekilleri, eylemi alaya almış durumda. Kuzey Carolina milletvekili Mark Walker, bu eylemin 1960’lı yıllardaki eylemlere saygısızlık olduğunu savundu.
Temsilciler Meclisi’nin Cumhuriyetçi Partili Başkanı Paul Ryan da, eylemi “şov” diye niteledi.
Oklahoma Milletvekili Steven Russel, Amerika’nın Sesi’ne yaptığı açıklamada, Demokrat Partililer’in eylemini “tribünlere oynamaya” benzetti, “tamamen yapmacık” diye yorumladı.
