Amerikalı araştırmacılar rahim (serviks-cervix-rahim boynu)kanserini önleyen bir aşı keşfetti. İlk denemelerinden olumlu sonuç alınan aşının her yıl yüzbinlerce kadının rahim kanserinden ölmesini önleyeceği bildiriliyor. Bu, kanser, tüm dünyada en çok rastlanan göğüs kanserinden sonra ikinci sırada yer alıyor. Aşının beş yıl içinde yaygın olarak uygulanmasına geçilebileceği bildiriliyor. Rahim kanserine, öteki kanser türlerinden farklı olarak papilomavirüs adlı bir virüs yol açıyor. Bu virüs aslında tüm dünyadaki yetişkinlerin beşte birini etkiliyor ve çoğuna hiç bir zarar vermiyor. Fakat bu virüs bazı kadınlarda rahim ağzı kanserine yol açıyor. Dünya Sağlık Örgütü’nün rakamlarına göre, rahim kanseri her yıl dünyada yarım milyon kadını etkiliyor ve bunlardan 300 bini bu kansere yenik düşüyor. Ölüm vakalarının büyük bölümünün de kalkınma yolundaki ülkelerde kaydedildiği bildiriliyor.
Bu virüsün rahim kanseriyle ilişkisi üzerindeki araştırmanın sonuçları Amerika’nın en ünlü tıp dergilerinden biri olan New England Journal of Medicine’da yayınlandı. Merck ilaç şirketi tarafından geliştirilen aşı, araştırma çerçevesinde, tüm Amerika’da 1200 kadın üzerinde denendi ve bu kadınlar üzerinde etkisinin tam olduğu görüldü. 18 ay sonra aşı yapılan kadınların hiçbirinde papilomavirüs’ün yol açtığı bir ize rastlanmadı. Bu kadınların vücudunda, virüse karşı savaşan antikor geliştirme oranı da çok yüksek oldu. Araştırmacılardan Washington Üniversitesi doktorlarından Nancy Kiviat, buluşun önemini şöyle vurguladı: "Aşı yapılan kadınlarda virüse karşı savaşan antibodi oranının, aşı olmayan ve rahim kanserine yakalanan bir kadının vücudundaki antibodilerden yüzde 60 oranında yüksek olması, çok büyük önem taşıyor. İşte bu sayede rahim kanserini çok basit bir aşıyla önleme imkanına kavuşmuş oluyoruz." Özellikle rahim kanserini, erken bir safhada, daha etkileri ortaya çıkmadan belirleyen simir (pap-smear) testinin fazla yaygın olmadığı az gelişmiş ülkelerde bu aşının kadın hayatını kurtarmada çok önemli rol oynaması bekleniyor. Gözlemciler rahim kanserine karşı geliştirilen yeni aşının, beş yıla kadar uygulanabileceğini söylüyor.